第三十五章 前往邛州 (第2/2页)

崇庆府到邛州距离八十里，一日便可达到。为避开六月酷热天气，商贸队仍在第二日天还未亮时便早早出发。为减轻众人的体力负荷，朱挑子在城中车马行雇用了二十几匹骡马及随行驮工一路前往邛州。除了用作驮运货物和辎重外，他还准备了一匹高大骡马供欧阳轩骑乘，却被欧阳轩拒绝了，他坚持与众人一道步行。
　　
　　崇庆府通往邛州的官道是川西最重要的道路，不仅是通往嘉定府，还是通往雅州甚至碉州和夷人之地的最重要道路，并非像到永康寨等地的次要官路。故现在蜀地虽然残破，但官府仍努力维持着该条道路的通行，也定期派出军队清剿辑捕沿途的盗匪。欧阳轩听说此官道上个月也曾出现过蒙古游骑，但在官军闻讯驱赶之后便再未出现。商贸队打着崇庆府厢军的旗号，随行之人又皆是精壮汉子刀枪盾俱全，故一路上还算顺利，在日落前便到达了邛州城。
　　
　　话说这邛州自古以来便是西蜀的繁华之地，更是财税要地，除了出产粮米外，更坐拥盐铁之利。邛州境内不仅有铸造铁钱的钱监，还有川西唯有的井盐产出。此地自西汉以来邛州地界便有大族取地下丰富的卤水，用陶管和竹管引天然气熬盐而成为豪强巨富，特别是治下的火井县，卤水和天然气便极为富集，不仅是邛州官府的最重要的财税，也是乡民衣食所靠。蒙古人入侵前人口众多、经济极为发达，比号称“蜀中之蜀”的崇庆府也毫不逊色，只是因屡遭蒙古人劫掠，繁华光景也是一去不复返。因整个川西经济凋敝，官府更依赖此地铁、盐产业的税赋，故虽然人口和粮食出产远逊以往，但盐、铁出产并未下降多少。
　　
　　在邛州城外寻了空地扎营后，虽然走了一整日早已人疲马困，但欧阳轩见时日仍早，便召集众人来掌灯议事，对明日之事作安排。在议事中，朱挑子建议到距邛州城八十里火井县的购盐，那里煮盐业更为发达，民间私盐也极多，只需将卖货所得全数兑换成可在火井使用的“交子”便可。当下众人议定，明日一早由黄大根到官府管理盐政的盐业监去换取公文；朱挑子和杜大全去各个城中商号贩卖货物，王有福和董虎则带人去指定商号兑换交子。